云南财经大学是一所以经济学、管理学和法学为主，哲学、文学、理学和工学共同发展的多科性高等财经院校，具有学士、硕士学位授予权。云南财经大学建校于1951年。1995年云南省人民政府确定云南财经大学为省属重点大学。1997年顺利通过了原国家教委本科教学工作评价。1998年云南财贸学院与云南经济管理干部学院合并组建新的云南财贸学院。2003年云南省财贸学校并入云南财贸学院。2006年6月更名为云南财经大学。
云南财经大学的办学指导思想是：立足云南，面向全国，形成以研究生教育为先导，以本科生教育为主体，兼有成人高等教育、高等职业技术教育和留学生教育的办学层次；坚持以经济学、管理学和法学为主，哲学、文学、理学和工学协同发展的办学格局，培养应用型、复合型、创新型优秀人才。将云南财经大学建设成为云南省的经济与管理人才中心、经济与管理理论研究中心、经济与管理政策咨询中心，成为一所在云南有优势、在全国有影响、在周边国家有一定知名度的多科性、教学型优秀财经大学。
云南财经大学现设置有经济系、财政金融学院、工商管理学院、会计学院、旅游管理系、计算机科学系、统计与信息学院、法学院、外语系、新闻传播系、商学院、公共管理学院、国际工商学院、成人教育学院、高等职业技术学院、马列主义课教学部（社科部）、体育课教学部等17个教学单位。经国务院学位委员会批准，与澳大利亚查理·斯窦大学和美国库克大学合作办学实施国际会计和国际商务学土学位教育，与英国格林威治大学合作开办硕士教育。云南财经大学现设有28个本科专业。省级重点学科8个，，省级重点专业4个。一级学科硕士点4个(应用经济学、理论经济学、工商管理及管理科学与工程)，二级学科硕士点40个。