南方医科大学前身为中国人民解放军第一军医大学，创建于1951年，1979年被确定为全国重点大学，2004年8月整体移交广东省，更名为南方医科大学。南方医科大学是广东省高水平大学重点建设高校中唯一的医学院校，全国首批、广东省唯一一所“部委省”共建高校，全国首批开设八年制本硕博连读临床医学专业的8所高校之一，全国首批卓越医生教育培养计划试点高校。
办学规模：面向全国31个省、自治区、直辖市及港澳地区招生。现有17个学院，开设本科专业31个，其中7个国家特色专业，10个广东省特色专业，6个广东省名牌专业，全日制本科生13150人，研究生4898人，留学生1037人。本科生与研究生年度招生比例1.58:1，博士招生规模位列全国独立医学院校第2，在广东所有高校中排名第3。
学科建设：现有10个博士学位授权一级学科，6个博士后流动站，其中医学类博士学位授权一级学科数居广东省首位，在全国医科院校中排名第二。拥有5个国家重点及培育学科，4个学科入围ESI全球前1%，总体排名位居全省高校第3、全国第65。
人才培养：南方医科大学是国家13所试办八年制医学教育的高等院校之一，也是唯一一所开设八年制医学教育的独立医科院校，全国首批“卓越医生教育培养”试点高校，与20个国家和地区的51所大学、科研机构建立了友好合作关系。近年来，本科毕业生中先后涌现出侯凡凡、夏照帆、孙颖浩3名两院院士。全国执业医师资格考试中，临床医学最高排名全国第4，中医学3次排名全国第1。2017年本科生获全国临床技能大赛一等奖；同时在“创青春 挑战杯”全国大学生创业大赛中创业计划类金奖数位居全省高校第一。
师资队伍：南方医科大学现有专任教师1869人，其中院士3人、双聘院士2人，国家级教学团队3个，国家教学名师4人，千人计划13人，长江学者7人，国家杰青13人，“百千万人才工程”国家级人选11人，科技部中青年科技创新领军人才3人，国家特支计划“青年拔尖人才”3人，国家“优青”6人。
科学研究：现为国家创新人才培养示范基地和国家级国际科技合作基地，拥有国家重点实验室、国家临床医学研究中心各1个，省部级重点科研平台共73个；先后获国家科技成果二等奖17项，省部级科技成果一等奖45项，获奖总数居省属高校第1。2015年获国家自然科学基金创新研究群体项目，打破广东高校10年来医学领域创新群体项目零的局面。2016年获国家自然基金218项，全国高校排名28位，2017年获国家自然基金241项，全国高校排名27位。2016发布的SCI论文收录排名位居全国高校55位。截至2017年6月，南方医科大学拥有有效发明专利475件，位居全国独立医科院校首位。
医疗实力：现有11所直属附属医院，展开床位数超过10000张，年诊疗量达1100余万人次。拥有17个国家临床重点专科、 60个广东省临床重点专科、12个广东省医疗质量控制中心。南方医院综合实力在各类排名榜中稳居全国前二十名。