北京化工大学创办于1958年，原名北京化工学院，是新中国为“培养尖端科学技术所需求的高级化工人才”而创建的一所高水平大学。作为教育部直属的全国重点大学，国家“211工程”和“‘985’优势学科创新平台”重点建设院校，肩负着高层次创新人才培养和基础性、前瞻性科学研究以及原创性高新技术开发的使命。
北京化工大学经过半个多世纪的建设，已经发展成为理科基础坚实，工科实力雄厚，管理学、经济学、法学、文学、教育学、哲学、医学等学科富有特色的多科性重点大学，形成了从本科生教育到硕士研究生、博士研究生、博士后流动站以及留学生教育等多层次人才培养格局。建校以来，北京化工大学已为国家输送了12万余名各类人才。
北京化工大学共设有14个学院，全日制本科生15249人，全日制研究生6303人（其中博士804人），函授、夜大等继续教育学生4096人，学历留学生460人；有教职工2354人，其中专任教师1206人，正、副教授771人，两院院士7人，国家“千人计划”引进专家3人，全国杰出专业技术人才1人，教育部“长江学者奖励计划”特聘教授11人、讲座教授2人，“973”首席科学家8人次，国家杰出青年基金获得者21人，国家优秀青年科学基金获奖者7人，教育部跨（新）世纪优秀人才71人。
北京化工大学学科实力不断提升。化学、材料科学、工程学以及生物学与生物化学四个学科进入ESI排名的前1%。北京化工大学现有7个博士后流动站， 7个一级学科博士点， 29个二级学科博士点， 96个硕士点，5个专业硕士学位门类，10个工程领域工程硕士点，51个本科专业；1个国家一级重点学科（涵盖5个二级学科），2个国家二级重点学科，1个国家重点（培育）学科，3个北京市一级重点学科（涵盖14个二级重点学科）、2个北京市交叉重点学科、3个北京市二级重点学科；8个国家级特色专业建设点，16个北京市级特色专业建设点，3个教育部工程教育专业认证专业；2个国家重点实验室，1个国家工程实验室，12个省、部级重点实验室；1个国家工程技术研究中心，15个省、部级工程技术研究中心，2个社科类省部级基地。
北京化工大学积极开展教学改革。目前已经拥有12个国家级大学生校外实践教学基地、2个国家级实验教学示范中心，1个国家级人才培养模式创新实验区，3个国家级虚拟仿真教学实验中心， 1个北京市级文化素质教育基地，1个北京市哲学社会科学研究基地，7个北京市级实验教学示范中心，5个北京市级校外人才培养基地；国家级高等学校教学名师5人，北京市级高等学校教学名师25人，国家级教学团队5个，北京市优秀教育团队10个；国家级精品课程15门，国家级资源共享课15门，北京市精品课程37门，省部级双语示范课程5门。
北京化工大学科研工作发展迅速，承担重大项目、解决国家经济社会发展重大需求问题的能力进一步增强，科技经费不断创出历史新高，全校人均科研经费名列全国高校前茅。2001年以来，北京化工大学已有26个科研项目获得国家科技大奖，拥有3个国家自然科学基金委员会创新研究群体，6个教育部长江学者创新团队，1个国家国防科工局第二批国防科技创新团队。2016年北京化工大学科技经费到款7.27亿元，获得省、部级科技奖励7项，获专利授权335项，鉴定成果7项。
北京化工大学一直致力于高科技成果转化和产业化工作，北京化工大学科技园已经被认定为“国家大学科技园”。北京化工大学的科技产业拥有20多个与教学、科研紧密结合的科技产业实体，依托学校科技和人才优势，以科技成果产业化为经营宗旨，形成了具有北化特色的高科技产业，在生物化工、日用化工、精细化工、化工新材料等领域已形成系列技术和多种产品。近年来，结合校内优势学科、地方经济发展战略和企业科技创新能力提升的需求，北京化工大学还重点在珠三角、长三角和环渤海地区，相继成立先进材料、工业生物技术等校地合作地方研究院。
北京化工大学注重开展国际间学术和文化教育交流，先后与英、美、法、德、澳、韩、日等107所大学建立了学术合作关系。目前，北京化工大学已经与30多所国外院校开展了包括交换学生、联合培养、攻读学位、海外暑期学校、海外实习和参加国际会议及竞赛等在内的40多项学生海外学习项目，2016年北京化工大学派到海外学习的学生达到285名（不包含出国深造项目学生）。北京化工大学拥有一批高水平国际合作项目，如“高等学校学科创新引智计划”( 简称“111 计划”)、“高端外国专家项目”、“海外名师项目”、“学校特色项目”等，正逐步引领我校科研团队走向世界。2016年度，北京化工大学派出教师148团组/288人次赴海外交流访问，接待国境外来访外籍专家669人次，长期在校外籍专家教师21人次。主办、协办国际及港澳台会议7次。
北京化工大学高度重视学生就业工作，举全校之力推进就业工作。建立了完善的就业指导和服务体系，重视对学生的全过程就业指导，积极发挥学校在毕业生与用人单位供需见面、双向选择过程中的主导作用，多年来毕业生一次性就业率一直名列全国高校前茅。2016年北京化工大学本科毕业生就业率为98.48%，研究生总体就业率为96.83%。
在21世纪这个充满机遇和挑战的时代，北京化工大学的全体师生将继续秉承“宏德博学、化育天工”的校训和“团结奉献、艰苦奋斗、务实力行、博学创新”的化大精神，以自己的实际行动努力把北京化工大学建设成为特色鲜明、在国际上有影响的高水平研究型大学。