毕业时间一般是以报考者毕业证书上的时间为起点开始计算的，而不同考试形式，对报考者在什么时间达到三年的要求则是不同的。以同等学力申硕形式是先入学后考试的，一般参加院校组织的课程班学习的人员，如果获得学士学位不满三年的人员可以先参加学习，但是在参加一年一度的同力统考的时候，在报名前，其获得学位证上的时间必须是满三年。西方经济学在职研究生就有这样的规定，只有获得学士学位满三年的人员才能办理考试资格卡，办理了考试资格卡的人员才能申请参加考试。同等学力申硕考试报名前需本科有学士学位满三年，但一月份在职研究生是入学时满三年。