上海交通大学是我国历史最悠久、享誉海内外的著名高等学府之一，是教育部直属并与上海市共建的全国重点大学。经过125年的不懈努力，上海交通大学已经成为一所国内一流、国际知名大学，并在新的历史节点，进一步明确了构建“综合性、创新型、国际化”世界一流大学的愿景目标。
十九世纪末，甲午战败，民族危难。中国近代著名实业家、教育家盛宣怀秉持“自强首在储才，储才必先兴学”的信念，于1896年在上海创办了交通大学的前身——南洋公学。建校伊始，上海交通大学即确立“求实学，务实业”的宗旨，以培养“第一等人才”为教育目标，精勤进取，笃行不倦，在二十世纪二三十年代已成为国内著名的高等学府，被誉为“东方麻省理工”。抗战时期，广大师生历尽艰难，移转租界，内迁重庆，坚持办学，不少学生投笔从戎，浴血沙场。解放前夕，广大师生积极投身民主革命，上海交通大学被誉为“民主堡垒”。
新中国成立初期，为配合国家经济建设的需要，构建新中国的高等教育体系，上海交通大学调整出相当一部分优势专业、师资设备，支持国内兄弟院校的发展。五十年代中期，上海交通大学又响应国家建设大西北的号召，经历西迁与分设，分为交通大学上海部分和西安部分。1959年3月两部分同时被列为全国重点大学，7月经国务院批准分别独立建制，交通大学上海部分启用“上海交通大学”校名。六七十年代，上海交通大学先后归属国防科委和第六机械工业部领导，积极投身国防人才培养和国防科研，为“两弹一星”和国防现代化做出了巨大贡献。
改革开放以来，上海交通大学以“敢为天下先”的精神，锐意推进改革：率先组成教授代表团访问美国，率先实行校内管理体制改革，率先接受海外友人巨资捐赠等，有力地推动了上海交通大学的教学科研改革。1984年，邓小平同志亲切接见了学校领导和师生代表，对上海交通大学的各项改革给予了充分肯定。在国家和上海市的大力支持下，上海交通大学以“上水平、创一流”为目标，以学科建设为龙头，先后恢复和兴建了理科、管理学科、生命学科、法学和人文学科等。1999年，上海农学院并入；2005年，与上海第二医科大学强强合并。至此，上海交通大学完成了综合性大学的学科布局。通过国家“211工程”和“985工程”“双一流”工程的建设，上海交通大学高层次人才日渐汇聚，科研实力快速提升，实现了向研究型大学的转变。与此同时，上海交通大学通过与美国密西根大学等世界一流大学的合作办学，实施国际化战略取得重要突破。1985年开始闵行校区建设，历经30多年，已基本建设成设施完善，环境优美的现代化大学校园，并完成了办学重心向闵行校区的转移。上海交通大学现有徐汇、闵行、黄浦、长宁、浦东等校区，总占地面积300余万平方米。通过一系列的改革和建设，上海交通大学的各项办学指标大幅度上升，实现了跨越式发展，整体实力显著增强，为建设世界一流大学奠定了坚实的基础。
交通大学始终把人才培养作为办学的根本任务。一百多年来，上海交通大学为国家和社会培养了逾40万各类优秀人才，包括一批杰出的政治家、科学家、社会活动家、实业家、工程技术专家和医学专家，如江泽民、陆定一、丁关根、汪道涵、钱学森、吴文俊、徐光宪、黄旭华、顾诵芬、张光斗、黄炎培、邵力子、李叔同、蔡锷、邹韬奋、严隽琪、陈敏章、王振义、陈竺等。在中国科学院、中国工程院院士中，有200余位交大校友；在国家23位“两弹一星”功臣中，有6位交大校友；在国家最高科学技术奖获得者中，有5位来自交大。交大创造了中国近现代发展史上的诸多“第一”：中国最早的内燃机、最早的电机、最早的中文打字机等；新中国第一艘万吨轮、第一艘核潜艇、第一艘气垫船、第一艘水翼艇、自主设计的第一代战斗机、第一枚运载火箭、第一颗人造卫星、第一例心脏二尖瓣分离术、第一例成功移植同种原位肝手术、第一例成功抢救大面积烧伤病人手术、第一个大学翻译出版机构、数量第一的地方文献等，都凝聚着交大师生和校友的心血智慧。改革开放以来，一批年轻的校友已在世界各地、各行各业崭露头角。
上海交通大学共有33个学院/直属系，12家附属医院，2个附属医学研究所，23个直属单位，5个直属企业。全日制本科生（国内）17071人、全日制硕士研究生14589人、全日制博士研究生9903人，国际留学生2513人，其中：研究生1488人；有专任教师3307名，其中教授1083名；中国科学院院士25名、中国工程院院士23名（包括1名两院院士），国家杰出青年基金获得者159名，青年拔尖人才27名，长江学者青年项目47名，优秀青年科学基金获得者141名，国家重点基础研究发展计划（973计划）首席科学家35名（青年科学家2名），国家重大科学研究计划首席科学家14名，国家基金委创新研究群体18个，教育部创新团队20个，国家重点研发计划项目获得者117名（青年项目获得者14名）。
上海交通大学现有本科专业71个，含43个国家一流专业建设点，1个省级一流专业建设点，涵盖经济学、法学、文学、理学、工学、农学、医学、管理学和艺术等九个学科门类；新世纪以来获61项高等教育国家级教学成果奖（其中39项为第一完成单位）；拥有国家级实验教学、虚拟仿真实验教学和上海市实验教学示范中心16个；有国家“万人计划”教学名师2人，国家高层次人才特殊支持计划1人，国家级高等学校教学名师奖获得者9人，上海市教学名师奖获得者36人，国家级教学团队16个，上海市教学团队15个；入选国家首批一流本科课程33门，有国家级精品视频公开课13门、国家级精品资源共享课19门、国家精品在线开放课27门，国家双语示范课7门；上海市精品课程183门，上海高校示范性全英语课程53门。上海交通大学荣获国家首批“双创示范基地”，成立学生创新中心，入选首批中美青年创客交流中心。“学在交大”正在成为新时期上海交通大学的鲜亮名片，上海交通大学办学的整体水平与国际地位不断跃上新的台阶。
上海交通大学有17个学科入选国家“双一流”建设学科，位列全国高校第四；11个学科入选上海市高峰高原学科；在第四轮学科评估中，全校25个学科入选A类。全校现有一级学科博士学位授权点47个，覆盖经济学、法学、文学、理学、工学、农学、医学、管理学等10个学科门类；一级学科硕士学位授权点56个，覆盖12个学科门类；博士专业学位类别7个；硕士专业学位类别31个；38个博士后流动站；有各类科技创新基地129个，其中国家级28个、省部级82个、国际合作11个、其它8个，包括：1个国家重大科技基础设施，8个国家重点（级）实验室，1个国家级创新基地，1个国家实验室，1个国家前沿科学中心，1个国家集成攻关大平台，3个国家协同创新中心，1个国家应用数据中心，5个国家工程研究中心，2个国家工程实验室，2个国家级研发中心，3个国家临床医学研究中心；18个教育部重点实验室，11个国际合作联合科技创新基地，4个卫生部重点实验室，1个农业部重点实验室，1个国防重点学科实验室，37个上海市重点实验室，7个教育部工程研究中心，15个上海市工程技术研究中心，4个上海市工程研究中心，4个上海市功能型平台，10个上海市专业技术服务平台。1个国家社科基金决策咨询点，1个上海市重点智库，7个上海市哲学社会科学创新研究基地，4个上海市高校智库，3个上海市人民政府决策咨询研究基地（专家工作室），2个上海市软科学基地，1个教育部高等学校软科学研究基地等。目前，正在建设一批面向世界基础科学前沿和国家战略需求的研究机构。
科学研究与科技创新水平不断提高。20年来，获得国家科技奖99项，上海市奖408项。2019年，谭家华教授团队牵头、六家单位“二十年磨一剑”共同研制的“海上大型绞吸疏浚装备”获评国家科技进步特等奖，实现了历史性突破；7个项目获得国家科技奖，总数位居全国第二；19项成果获评教育部“三大奖”，总数位列全国第一；国家自然科学基金项目总数连续11年位列全国第一。2020年上海交通大学将获国家科技奖8项，居全国高校第二，其中一项成果拟授国家技术发明奖一等奖（专用项目）。教育部一等奖 7 项，居全国高校第三。上海市科学技术奖特等奖1项，一等奖21项，蝉联上海市首位；SCI收录论文数等指标连续多年名列国内高校前茅，2019年度达7203篇，2020年度达8239篇；Nature、Science、Cell等顶尖杂志的论文发表渐成常态；中国城市治理研究院等智库资政启民，影响力日益显现；立足上海，辐射全国，李政道研究所、张江科学园建设稳步推进，为上海全球科创中心建设添砖加瓦。
上海交通大学深厚的文化底蕴，悠久的办学传统，奋发图强的发展历程，特别是改革开放以来取得的巨大成就，为国内外所瞩目。这所英才辈出的百年学府正乘风扬帆，以传承文明、探求真理为使命，以振兴中华、造福人类为己任，向着中国特色世界一流大学目标奋进！