财政金融学院的前身--财政信用借贷系，始建于1950年，是中国人民大学最早设立的八大院系之一，也是新中国第一个培养财政金融领域高级人才的基地，为新中国财政金融学科的建立和发展作出了开拓性贡献。1997年，财政金融系与投资系合并，组建成立中国人民大学财政金融学院。著名财政学家安体富教授和金融学家陈雨露教授分别担任首任和第二任院长，现任院长为财政学家郭庆旺教授，党委书记为纪红波副教授。
早在20世纪50年代，财政金融学院教师编写了新中国第一部金融学教材《货币信用学》和第一部财政学教材《财政学讲义》，以及第一部系统介绍西方货币银行体系的教材《资本主义国家的货币流通与信用》，第一部系统介绍西方财政的参考书《资本主义国家的财政论文选集》，奠定了新中国财政金融高等教育的基础。改革开放以后活跃在中国财政金融领域的学术带头人多是中国人民大学财政金融学院这一时期的毕业生。