兰州大学经济学院的历史可以追溯到1913年甘肃公立法政专门学校时期设立的一年制政治经济预科，1939年8月，甘肃学院招收银行会计专修班，1940年7月设银行会计专修科，1941年6月添设政治经济学系及银行会计学系，1946年8月国立兰州大学成立时正式定名为经济学系。1998年6月，以经济学系为主，在校内联合多个系所，组建成立了经济管理学院。2004年3月设立经济学院。骆秀峰、刘天怡、李国杰、史柳宝、许宗望、李宗植、高新才、郭爱君等先后担任系主任（院长）。
经济学院现有经济学、国际经济与贸易、金融学、统计学、金融工程等5个本科专业和1个经济学省级基础学科人才培养和科学研究基地；拥有理论经济学、应用经济学2个一级学科硕士学位授权点；拥有应用经济学一级学科博士学位授权点。设有应用经济学博士后流动站。区域经济学为国家重点学科和甘肃省重点学科。
为适应新时代高等教育改革、发展和人才培养的需要，围绕“双一流”大学建设目标，经济学院建成了一支年龄结构合理、学缘结构优化、师德师风高尚、教学态度严谨的教师队伍。经济学院现有在岗专任教师51人，其中教授12人，副教授16人，讲师23人，具有博士学位教师38人，外籍教师1人。
经济学院坚持立德树人根本任务，以“宽口径、厚基础、重实践、强能力”为培养目标，按照“基础教育—专业教育—上岗教育”的模式，不断优化本科教育体系和研究生人才培养体系，实现思政课程和课程思政、通识教育和专业教育的有效结合。
经济学院依托优势特色学科，聚焦国家重大战略需求和地方经济发展需要，组建经济研究所、社会经济发展研究所、西北人口研究所、西北综合开发研究所、金融研究所、数量经济研究所六个基层专业研究所；设立中小企业研究中心、社区与生物多样性保护研究中心、中国区域竞争力研究中心三个非实体研究机构；成立兰州大学丝绸之路经济带建设研究中心、西部地区区域经济发展与区域政策研究中心两个省级重大、重点研究基地；建成县域经济发展研究院、区域金融研究院两个高校新型智库机构。其中丝绸之路经济带建设研究中心为甘肃省哲学社会科学重大研究基地，2017年1月入选中国智库索引（CTTI）名单。
经济学院通过“引进来”“走出去”相结合的方式，加强与国内外兄弟院校多层次、全方位合作，多频次举办、承办高水平国际学术会议，鼓励青年教师赴境外海外研修访学，鼓励师生积极参加国际学术交流，留学生规模不断扩大，与“一带一路”沿线国家高校科研机构合作项目稳步推进，国际合作交流能力逐步提升。
当前，经济学科已纳入兰州大学“生态安全与区域发展”一流学科群建设之中，经济学院围绕学科群建设，确立区域可持续发展、生态文明建设、“一带一路”新型合作机制、绿色普惠金融与绿色发展四个研究领域，统筹布局学科建设体系，促进传统优势学科再创辉煌，培育新学科增长点，努力实现经济学院跨越式发展。
经济学院将继续秉承“自强不息、独树一帜”的校训，团结进取，开拓创新，为建设高水平、研究型学院而努力奋斗！