经济学院成立于1993年。经济学院现有应用经济学一级学科硕士点，设有国民经济学、金融学、国际贸易学、劳动经济学、制度与法律经济学5个二级学科硕士点；具有金融专业硕士和国际商务专业硕士2个专业硕士学位点；在“制度与法律经济学”方向招收博士研究生；金融学、国际经济与贸易、经济统计学3个本科专业；经济学、金融学、国际经济与贸易3个系；金融模拟、国际商务、法律经济学3个“中央财政支持地方高校建设”实验室以及“制度经济学研究中心”、“劳动经济研究中心”、“证券期货研究所”、 “服务贸易研究中心”、“ 法与经济研究中心、中国特色社会主义政治经济学研究中心”6个研究中心。国际经济与贸易为省部级“三特专业”；“应用型国际经贸人才培养学科群”为重庆市特色学科群；《国际贸易》为省部级“精品资源共享课程”。应用经济学为省部级重点学科。经济学院现有全日制本科生1700余人，在读硕士、博士研究生100余人。
经济学院有一支充满活力、敬业的教师队伍，共有教职员工86人，专任教师70人，其中教授12人、副教授25人，具有博士学位的教师62人。教师中有博士生导师3人，硕士生导师28人，“巴渝学者”特聘教授1人，重庆市学术技术带头人2人，重庆市优秀教师1人，重庆市高校优秀中青年骨干教师5人。经济学院还聘请了一批校外专家学者为兼职教师。
经济学院以“教学立院、科研强院、人才兴院”为发展理念，以“高起点、高水平，发挥学科优势”为发展目标，注重学生综合素质和综合能力的培养，强化本科教学。经过多年的不断探索和创新，逐渐形成了自己的办学特色：“经济学+法学”的复合型人才培养模式。近年来，经济学院不断探索教育教学改革，教学工作得到了良好的发展。同时经济学院亦致力于加强学术研究，努力提升学科平台，教师的科研实力逐步增强。经济学院的发展目标是“力争建成重庆一流、在西部地区有较大影响的经济学院”。
经过二十余年的建设与发展，西南政法大学应用经济学取得了十分显著的成绩，显示出良好的发展势头。主要研究领域和方向包括：金融学、国际贸易学、国民经济学、劳动经济学、制度经济学、法经济学等。经济学院教师近五年来在《经济研究》、《管理世界》、《世界经济》、《经济学（季刊）》、《数量经济技术经济研究》、《金融研究》、《世界经济文汇》、《经济科学》、《中国农村经济》、《学术月刊》、《社会科学》等高水平刊物上发表学术论文300余篇；主持国家级重点项目及一般项目20余项，省部级项目80余项；获得省部级科研奖20余项，论文被《中国社会科学文摘》和《中国人民大学复印报刊资料》全文转载50余篇，在2016年“教育部学科评估中心”认定的经济学和统计学A类期刊发文排名中，我院在重庆市的大学中名列第二，仅次于重庆大学，产生了较大的学术影响，一些研究成果还被地方政府部门采纳，成为政府决策的参考。
经济学院十分注重学生基本理论和基本技能的培养，在强化专业理论学习的同时，鼓励学生参加校内外各种实践活动。提倡学生辅修法学第二学位。经济学院毕业生综合素质高，社会竞争力强，就业形势好。近三年的毕业生年底就业率都在97%以上。学生就业主要有银行、证券、信托、投资、保险等金融机构、各类贸易部门、公司、企业以及检察院、法院、公安、海关、税务等司法和行政机关。