西南大学是中华人民共和国教育部直属重点综合大学，“211”工程和“世界一流学科”建设高校，于2005年7月由原西南师范大学、原西南农业大学合并组建而成。西南大学法学院成立于2006年4月，以原西南师范大学政法学院法学系和原西南农业大学人文学院法学系为基础组建而成，系西南大学重要的支撑性学院之一。法学院现有全日制本科生600余人，硕士研究生300余人。
法学院办学历史较长。1985年，原西南师范大学向国家教育部申请设立法学本科专业并获得批准，成为全国师范院校中设置法学专业最早的院校之一。1987年，法学专业正式面向全国招生。1993年，原西南农业大学人文学院法学专业设立。2003年，原西南师范大学法学系获得法学硕士学位授权点并开始招收研究生。2006年4月30日，西南大学法学院正式成立。吴光前教授、魏宜文教授、汪力教授、张新民教授、赵云芬教授先后任法学专业负责人。法学院首任院长张新民教授，现任院长张步文教授。
法学院师资队伍基础较好，学缘结构合理。现有教职工62人，其中教授12人、副教授19人，院聘副教授3人；专任教师主要来自北京大学、中国人民大学、武汉大学、中国政法大学等著名法学院校，其中80%以上具有博士学位，部分教师拥有英国、法国、日本等国的法学博士和硕士学位。法学院现有博士生导师5人，硕士研究生导师19人。法学院聘请了江平、李昌麒、刘剑文、姚建宗、孙长永、徐国栋等数十位著名法学家和具有丰富司法实践经验的法官、检察官为法学院兼职教授。
法学院学科体系完善，科研实力较强。现有交叉学科“治理学”一级学科博士学位授权点、法学一级学科硕士学位授权点和法律硕士专业学位授权点。设有教育立法研究基地（教育部政策法规司-西南大学共建）、青少年法治教育研究所、“三农”法制研究中心、社会政策与法律研究中心、刑事司法研究中心、海国图志书院、司法改革研究所、拉丁文经藏研究所等科研机构。截至2017年，法学院教师共主持省部级科研项目70余项、国家社会科学基金项目16项。
法学院将人才培养、学科建设与服务地方经济社会发展相结合，努力提高社会服务水平。法学院是首批“中小学法治教育骨干教师国培计划”承办单位，并开设有远程法学网络教育。法学院有20余名教师担任重庆市委、市政府法律顾问，市政府立法评议委员，重庆市检察官遴选委员会委员，重庆市行政复议咨询委员，重庆市北碚区人大代表、政协委员、区政府法律顾问等。
法学院拥有良好的办学条件。法学图书馆有中外文专业图书3万余册及大量影像资料；有现代化的学术报告厅和会议室；建有庭审直播实验室、证据科学实验室、现场勘验实验室、法律实务电子模拟实验室、模拟审判实验室、法律诊所等实验室，可开展模拟审判、模拟仲裁、痕迹检验、法律诊所、庭审直播等实践教学活动。法学院与北京新起点司法考试培训学校联合设立了国家法律职业资格考试培训中心。
法学院注重对外交流，先后与德、美、英、泰、澳大利亚等国以及我国台湾地区的法学院、法学专家和实务专家建立合作关系或进行交流。