桂林理工大学外国语学院的前身是桂林工学院外语系，成立于1995年7月，1997年并入经济管理与旅游系，2002年7月重新建系，2009年6月更名为外国语学院。外国语学院于1993年开始招收经贸英语专科生，1998年招收经贸英语和旅游英语本科生，2003年招收日语本科生。2006年，外国语学院获得外国语言学及应用语言学硕士学位授予权，并于当年起招收英语专业硕士研究生。2018年获得翻译硕士专业学位（MTI）授予权，计划于2019年开始招生。外国语学院现设有英语教研室、日语教研室、大学英语教研室（I）、大学英语教研室（II）、研究生公共英语教研室、语言综合实验室等6个教学教辅单位，并设有外国语言与文化研究所。
外国语学院现有教职员工112人，其中专任教师100人。专任教师中有教授9人，副教授36人，具有博士学位教师6人，在读博士5人；三分之二以上的教师具有硕士以上学位，超过三分之一教师具有海外名校访学经历。近5年来，我院教师先后主持完成了国家社科基金项目3项、省部级科研项目10余项、省级教学改革项目20余项；发表论文200多篇，出版专著、译著、教材等10余部。近年来，外国语学院教师在学校“十佳授课教师”比赛、“全区高校青年教师教学竞赛”、全国高校英语教师“教学之星”比赛等教学竞赛中取得优异成绩，获得省部级以上教学奖励20余项。
外国语外国语学院现开设全日制英语本科专业（经贸、旅游、翻译等三个方向）与日语本科专业（商务方向），学制四年。近年来，英语专业每年高考招生约150人，日语专业高考招生约60人。研究生教育方面，每年招收外国语言学及应用语言学专业硕士研究生近20人。
近年来外国语学院狠抓英日语专业人才培养质量，推行学业导师制，对学生的四年专业学习进行帮扶指导，大力推进主辅修专业学习模式和“外语+第二外语+方向”复语型人才培养模式。英语专业学生在专业四级和专业八级统测过级率均达到60%以上，日语专业学生在日语国际能力水平1级、2级考试中均有不俗表现。毕业生初次就业率连续多年保持在95%以上。国际交流方面，外国语学院通过“桂工百名学子看世界”等项目与英国、日本多所高校开展交换留学项目，每年选派优秀英日语专业本科生赴国外进行半年或一年期留学10余人次，参加夏令营等活动20余人次。
外国语学院承担全校的大学英语公共基础课教学任务。大学英语教学实施分类要求、分级教学管理，分别制定了适合我校实际的各级基本要求、教学大纲和教学计划。大学英语分A级（发展目标）、B级（提高目标）、C级（基础目标）三级开展教学，开设通用英语课程、专门用途英语课程和跨文化交际课程。
近年来，外国语学院大力加强竞赛指导，学生在各类全国大学生专业竞赛中取得优异成绩。如全国大学英语竞赛（2018广西赛区特等奖6项、一等奖31项，2017广西赛区特等奖3项、一等奖23项）、全国大学生英语辩论赛（2017华南赛区三等奖2项）、全国英语大学生演讲比赛（2015广西赛区一等奖1项）、中华全国日语演讲大赛、广西高校日语演讲大赛等竞赛中均获得优异成绩。
外国语学院开展丰富多彩的第二课堂活动，如：“六个一工程”“读书工程”、英日语戏剧大赛、“外语之星”演讲比赛、“纯真年代”英日语歌曲合唱比赛和中外文化交流月等大型活动。
外国语学院现有33间各类语言视听训练室，包括经贸实训室、翻译实训室、同声传译实验室、日本文化体验中心各1间，互动教室4间，共有近2000个座位。其中日本文化体验中心面积近200平米，是广西规模最大、功能最全的日本文化体验和日语学习的实验室。外国语学院专业图书资料室拥有藏书近万册。