经济学院最早可追溯至20世纪80年代初山东海洋学院发展经济管理学科。历经30年的发展，现经济学院成立于2001年12月，是由原经贸学院按经济学科和管理学科进行划分调整组建而成。
经济学院现拥有三个系，即国际经济与贸易系、金融系、经济学系；并拥有国家教育部人文社科重点基地、国家社会科学创新基地海洋发展研究的骨干单位——海洋经济研究所、山东省人文社会科学重点研究基地——海洋经济研究中心、中国普惠金融研究中心；同时，拥有学士、硕士、博士学位等多层次学位授予权。2014年获批设立应用经济学博士后流动站。
全院现有教职工69人，其中，行政人员10人，教师59人。有“国家万人计划”哲学社会科学领军人才1人，享受国务院特殊津贴专家1人，教育部新世纪优秀人才3人，山东省泰山学者特聘专家1人，山东省泰山学者青年专家1人；青岛市专业技术拔尖人才1人，国家社科重大研究项目首席专家3人。教师中有教授20人，副教授22人，讲师17人；博士生导师13人、硕士生导师45人。57.6%（34人）的教师具有海外研修背景。形成了以老带新、年富力强、充满生气与活力的师资队伍。
经济学院现有全日制学生1508人，其中本科生843人，硕士研究生633人，博士研究生32人，迄今为止已累计培养毕业生6000余人，毕业生在外贸、银行等金融单位及各类企事业单位建功立业，为经济学院赢得了良好的社会声誉。
经济学院长期坚持开放式办学，已与国内外部分著名高校经济院系的一流学科和一流学者建立了稳固的交流和合作关系。累计培养留学生1500余名，扩大了经济学院在国际上的知名度。
近十年来，经济学院教师承担和完成国家级科研项目近50项，其中，国家哲学社会科学重大项目3项。省部级科研项目近100项。同时承担了国家、省、市经济社会发展的科研课题等150余项。为国家及地方政府提供了40余项重大应用创新研究成果。经济学院教师近年来在SSCI、SCI杂志发表论文50余篇，在国家级报刊、国内核心期刊及国际会议上发表和转载有影响的论文300余篇，出版著作和教材20多部。经济学院教师获得省部级奖项近30项，市厅级奖项100余项。