山东大学经济学科历史悠久，1901年山东大学堂成立之初，即设有理财科目。百余年间，踔厉奋发，薪火相传，从这里不仅走出了无数莘莘学子，还有薛暮桥、孙冶方、马家驹等一大批知名经济学家在此执掌教鞭或蒙沐教泽。
山东大学经济学院是在原山东大学经济学系的基础上，于1988年组建而成的。经济学院下设经济学系、财政学系、金融学系、国际经济与贸易学系、风险管理与保险学系等5个系，以及产业经济研究所、泰岳经济研究中心、博弈论与经济行为研究中心等研究机构，拥有应用经济学、理论经济学一级学科博士学位授予权和应用经济学博士后流动站，目前设有10个博士专业、20个硕士专业（含6个专业硕士专业）和6个本科专业，其中产业经济学为国家重点学科，金融工程和财政学本科专业为国家级特色专业，与山东大学数学学院共建校级人才培养基地“金融数学与金融工程人才培养基地”（彭实戈班）。2012年，经济学院选拔组成了“经济与金融卓越人才培养国际化实验班（下简称全英实验班）”，设置经济学和金融学两个专业方向，采用全英文授课，开辟了经济金融类国际化人才培养的新途径。
经济学院拥有一支学术造诣深、梯队合理的教学科研队伍。经济学院现有教职工116人，专职教师96人，其中教授41人，副教授32人；博士生导师36人，硕士生导师69人；国家“千人计划”特聘教授1人，国家级教学名师1人，国家“万人计划”领军人才1人，国家社科基金学科规划评审组专家1人，“泰山学者”特聘教授2人，“泰山学者”青年专家1人，马克思主义理论研究和建设工程重点教材首席专家1人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”4人，山东省有突出贡献的中青年专家3人，享受国务院特殊津贴专家5人，教育部“金融类专业教学指导委员会”委员1人，孙冶方经济科学奖获得者1人，首届孙冶方金融创新奖获得者2人（1项）。“金融学专业教学团队”、“政治经济学系列课程教学团队”为国家级教学团队，“金融—数学跨学科交叉应用型人才培养实验区”为国家级人才培养模式创新实验区。经济学院现任院长为曹廷求教授。
经济学院现有国家级重点学科1个，山东省重点学科3个，山东省哲学社会科学重点研究基地3个，山东省工程技术研究中心1个（建设评估为“优秀”），山东省软科学重点研究基地2个（其中1个为与山东大学管理学院共建），山东省重点新型智库1个，山东省“十二五”高校人文社会科学研究基地1个。在2017年教育部学科评估中，经济学院应用经济学科排名全国第8。
近5年来，经济学院教师在European Economic Review、Journal of Comparative Economics、Journal of Development Economics、《经济研究》等国内外学术刊物发表论文500余篇，出版学术专著60余部，主持国家社科基金、国家自然科学基金和省部级课题100余项，其中国家社科基金重大招标项目2项、国家自然科学基金重点项目1项、教育部重大攻关项目2项。《居民资产与消费选择行为分析》一书荣获“孙冶方经济科学奖（著作奖）”，《政治经济学》、《金融投资学》、《国际贸易学》、《政府经济学》、《产业经济学》被评为“国家精品课程”，《政府经济学》为普通高等教育精品教材，《公共财政概论》为马克思主义理论研究和建设工程重点教材。解垩教授论文《城乡卫生医疗服务均等化研究》入选2011年全国优秀博士学位论文。
目前，经济学院进入了以“内涵发展”的崭新阶段。经济学院以建设研究型大学高水平经济学院为目标，坚持“学术立院、学科兴院和人才强院”战略，全面推进“师资队伍国际化、人才培养国际化和学术研究国际化”，优先和重点发展具有优势、特色和潜力的学科，以优势学科为主干学科进行科学规划与建设。重点规划应用经济学科平台建设，同时兼顾理论经济学科的发展和新的学科增长点的培植。围绕经济学前沿理论问题，面向国家和地方经济社会发展重大需求，着力打造产业经济学、财政学（公共经济学）、金融学、国际经济与贸易学四大二级学科为主体的应用经济学科平台，激励和支持理论经济学科凝练学术团队，形成研究特色，扶持和培养新的学科增长点，努力形成重点突出，优势鲜明，彰显特色的理论与应用学科协调发展的经济学学科体系。