但凡初次接触哲学与社会发展学院名称者，皆会心生狐疑：哲学这种纯粹基础理论的研究学科何以能与关乎现实社会经验研究的社会学共处同一个大学学院？
1901年山东大学创立。在当时，虽贵为新式大学，但其课程设置仍具古代学术遗风，人文学的教学和研究仍延续着传统的经史子集内容。到1926年，山东大学文学院下初设中国哲学系，其后的几十年，闻一多、赵纪彬、杨向奎、高亨、童书业等著名学者所标举的文史哲互通之治学理念，给山大的哲学研究和教学确立了良好的学风和传统。
新中国建立后，时任校长的华岗先生异常重视哲学学科的教学和研究工作，不仅创办了《文史哲》杂志，发表了多篇有关哲学和哲学史的学术论文，而且亲自给全校师生比较系统地教授《辩证唯物论》和《实践论》，以及巴浦洛夫学说的哲学基础等课程，后又专设大学之哲学组，聘任蒋捷夫、章茂桐、葛懋春、庞朴、李平衡、臧乐源、郑可圃等学者负责全校的哲学教学工作，使新式哲学教学和研究初具规模。
1960年3月，山大的哲学学科迎来了其重大的历史转折。其时，在新任校长成仿吾先生的精心筹划下，山东大学正式建立了哲学专业，哲学专业的专职教师也发展到几十人。1977年山东大学正式成立哲学系，迄今亦四十栽矣，缘历史之偶因，1986年社会学孕育于哲学系，初创时的社会学学者们倍感艰辛。稍后，哲学与社会学门户两立，相望于江湖，比肩共进。再后，二者在 1999年二度牵手，开始了共处一个学院的发展历程。
然经年累月的相濡以沫，学者们共同的热心执着，终使哲学与社会发展学院呈精城一体之势，而多年来所探索的建院思路亦渐明晰。其实，大家熟悉的“横渠四句”倒最能彰显我们的立院宗旨：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学 ，为万世开太平”。自思之，虽未能至，但心向往之。用时下学术语言释之 ，哲学如悬空朗镋，透射出人在宇宙中之价值和人类自我发现、自我批判、自我超越之力量；社会学尤济世方舟，载凡俗以通抵良善社会之彼岸。二者如朱雀之两翅，苍龙之双翼，共同托起一个生生不息的、有独特思想个性的精神生命。我们自信，在这个时代，哲学和社会学都不只是以不同学术方式解释世界，它们还要以自身的力量改变世界。此乃“立德、立言、立功”是也。因而，我们力倡以深厚的学术和共同的理性诉求介入我们生活于其中的这个世界，让这个充斥着浮躁情绪、轻薄文化的社会，还会听到来自智者们冷峻而庄严的声音。我们笃信，哲学和社会学在新的价值体系的形成和太平盛世的建立中将发挥其不可替代的作用。
经多年的探求和精心筹划，哲学与社会发展学院五系皆特色鲜明，硕果累累。目前哲学与社会发展学院有专职教师70人，其中，教授34名、博士生导师25名、全国模范教师2名、省级教学名师1人、终身教授1名、一级教授3名、长江学者3名、万人领军人才1名、新世纪优秀人才1名、泰山学者4名、外藉专职教师5名。我们引以为傲的是，我们不仅拥有哲学、社会学一级学科博士授予权和哲学一级学科博士后科研流动站，而且中国哲学、外国哲学、宗教学和社会学还是山东省重点建设学科，其中，中国哲学属重点特色学科，外国哲学入选山东省“泰山学者研究计划”，而我们的两个教育部人文社科重点研究基地——“易学与中国古代哲学研究基地”和“犹太教与跨宗教研究基地”——更为我们的科研、教学、学术队伍的壮大和秀异人才的培养奠定了坚实基础，我们主办的《周易研究》、《犹太研究》、《中国诠释学》等学术刊物也赢得海内外学界的广泛关注和赞誉。
目前，我们强调学术研究和教学的国际化视野，我们与世界上十几个国家的几十个大学和研究机构保持着密切的学术交往，而我们的教师大多具备海外学习和研究的经历。
目前，哲学与社会发展学院四系每年共招收本科生120名、硕士研究生60名和博士研究生20名，同时每年还接受数名博士后研究者。同时，我们还开展多种形式的继续教育，使学院在今日社会终身学习中发挥重要作用。
近半个世纪以来，从哲学与社会发展学院毕止的数千名学生目前正活跃在世界各地的教育界、学术界、政界、军界、新闻出版界、企业界和其他社会各界，他们所取得的骄人成绩带给我们无限的自信与快慰、自豪与荣耀，对为人师者言，世上还有何物能较此更令人感到幸福和欢悦？
今天，在传统与现代、中国与西方、学术与社会、理论与经验等多种张力间，我们将永远追随先贤的脚步，保守“苏世独立，横而不流”之精神，努力把我们的五个专业办成具有国内一流水平、与国际学界保持密切学术交流的专业，不负社会与民族的期望。